Τοπικές εκλογές στη Βόρεια Ιρλανδία, ένα ακόμη βήμα προς την επανένωση;

Μόλις ολοκληρωθεί η επανακαταμέτρηση των τοπικών εκλογών στη Βόρεια Ιρλανδία, το Σιν Φέιν εδραιώνεται ως η κύρια πολιτική δύναμη και καταφέρνει να σπάσει την κυριαρχία των συνδικαλιστών στο Uslter μετά από δεκαετίες πλειοψηφιών υπέρ του Ηνωμένου Βασιλείου.

Τα εκλογικά τμήματα στη Βόρεια Ιρλανδία έκλεισαν την Πέμπτη μετά από μια έντονη ημέρα ψηφοφορίας στις τοπικές εκλογές. Το φιλοϊρλανδικό κόμμα Σιν Φέιν φιλοδοξούσε να επιβεβαιωθεί ως η κυρίαρχη πολιτική δύναμη στη βρετανική περιοχή.

Ο εθνικιστικός σχηματισμός, που στο παρελθόν ήταν ο πολιτικός βραχίονας του ανενεργού πλέον Ιρλανδικού Ρεπουμπλικανικού Στρατού (IRA), κατάφερε να επαναλάβει την ιστορική του νίκη στις αυτόνομες εκλογές της Συνέλευσης τον Μάιο του 2022 και ξεπέρασε για άλλη μια φορά το Δημοκρατικό Ενωτικό Κόμμα (DUP), το οποίο υπερασπίζεται τη συνδικαλιστική θέση, στα δημοτικά συμβούλια. Από την πλευρά του, Το DUP αντιστάθηκε αρκετά καλά στην ώθηση άλλων δυνάμεων από το ίδιο μπλοκ όπως η Παραδοσιακή Συνδικαλιστική Φωνή (TUV) και η UUP, που απέτυχαν να αντικαταστήσουν το DUP ως τον κύριο παράγοντα του συνδικαλισμού.

Περισσότεροι από 1,3 εκατομμύρια πολίτες της Βόρειας Ιρλανδίας με δικαίωμα ψήφου κλήθηκαν σήμερα να αποφασίσουν την κατανομή 462 εδρών στα έντεκα συμβούλια της βρετανικής επαρχίας. Αυτές οι εκλογές χαρακτηρίζονται από την κρίση της Εσωτερικής Κυβέρνησης, η οποία έχει ανασταλεί για περισσότερο από ένα χρόνο, και προτάθηκαν από τα μέλη του DUP ως ένα είδος δοκιμής για να διαπιστωθεί εάν θα επιτραπεί στο Sinn Féin να αναλάβει τον έλεγχο (όπως ορίζεται στις συμφωνίες της Μεγάλης Παρασκευής, όντας η δύναμη με τις περισσότερες ψήφους και υποχρεωμένος να κυβερνήσουμε μαζί) θα μπορούσε να τους επιβαρύνει μπροστά στις πολύ πιο αντίθετες θέσεις της UUP και της TUV.

Η αντιπρόεδρος του Sinn Féin, Michelle O'Neill, δήλωσε ότι «είναι καιρός» το DUP να συμφωνήσει να επιστρέψει στην κυβέρνηση που μοιράζεται την εξουσία και γιόρτασε την εκλογική νίκη με αυτοσυγκράτηση στέλνοντας ένα μήνυμα ενότητας και επιβεβαιώνοντας ότι η εμπιστοσύνη που θα τοποθετηθεί στη συγκρότησή του θα χρησίμευε για την ενίσχυση της δέσμευσής του να «κυβερνά για τον λαό».

Η άρνηση του DUP να αποδεχθεί τις εμπορικές συμφωνίες μεταξύ Λονδίνου και Βρυξελλών για την κατάσταση στη Βόρεια Ιρλανδία μετά το Brexit, που αρχικά αντικατοπτρίστηκε στο αμφιλεγόμενο πρωτόκολλο και τώρα στη συμφωνία πλαίσιο του Windsor, κράτησε την κυβέρνηση του Μπέλφαστ σε αναστολή από τον Φεβρουάριο του 2022.

Από την πλευρά του το κόμμα Συμμαχία, με πολυθρησκειακό και κεντρώο προσανατολισμό, συνέχισε να αποκτά σημασία αφού έγινε η τρίτη επαρχιακή δύναμη στις εκλογές της Συνέλευσης της Βόρειας Ιρλανδίας πριν από 2 χρόνια. Η ουδέτερη θέση τους σχετικά με την ανεξαρτησία/επανένωση, όχι μόνο τους έχει κάνει να αυξάνονται μεταξύ εκείνων που δεν βλέπουν το δημοψήφισμα ως κακό, αλλά δεν έχουν ξεκάθαρη θέση για το τι θα ήταν καλύτερο για τη Βόρεια Ιρλανδία.

Τα αποτελέσματα

Το Sinn Féin ήταν ο μεγάλος νικητής των εκλογών, ξεπερνώντας το 30% της υποστήριξης στην πρώτη εκλογική προτίμηση και αυξάνοντας σχεδόν 8 μονάδες σε σύγκριση με τις προηγούμενες εκλογές.

Από την πλευρά του, το DUP μετά βίας χάνει έναν βαθμό υποστήριξης ενώ η Alianza και η TUV αυξάνονται περίπου 2 μονάδες. Παρατηρείται ένα κίνημα πόλωσης στο οποίο το Σιν Φέιν καταφέρνει να προσελκύσει ψήφους από τους σοσιαλδημοκράτες ενώ η Alianza και η TUV κεφαλαιοποιούν την υποστήριξη που είχε το UUP.