Brexit. Wat te onderhandelen als jong en oud totaal verschillende meningen hebben?

Jongeren en ouderen hebben de wereld altijd anders gezien. Maar de laatste tijd zijn de verschillen in Europa groter dan ooit. Zozeer zelfs dat ze een aanzienlijk generatieprobleem zouden kunnen vormen.

Gedurende de twee jaar dat het proces van “Brexit“De Britse publieke opinie is bijvoorbeeld geëvolueerd, beginnend met een lichte aanvankelijke steun voor het verlaten van de Unie, en nu omgeslagen in de richting van een zekere afwijzing (Blijven). Maar de verschillen in deze evolutie zijn klein geweest en niemand twijfelt (voorlopig) aan de uitslag van het referendum.

Wat opvalt is de enorme ongelijkheid van meningen naar gelang de leeftijd van de Britten. Hoewel 52% van de burgers er nu voorstander van zou zijn de Unie niet te verlaten, is dit onder de jongste stemgerechtigden maar liefst 80%. Aan de andere kant zijn ouderen overwegend vóór de Brexit (82%).

Misschien blijkt leeftijd voor het eerst in de geschiedenis een belangrijker factor te zijn dan de rechts-links-as om te weten wat iemand denkt over bepaalde belangrijke kwesties in verschillende Europese landen (immigratie, openbare diensten, de Europese Unie, enz.) . In Groot-Brittannië bijvoorbeeld is momenteel slechts 69% van de conservatieve kiezers vóór de Brexit, en slechts 67% van de Labour-kiezers is vóór Remain. De verschillen zijn veel minder uitgesproken tussen kiezers van verschillende partijen dan tussen kiezers van verschillende generaties, wat tot voor kort verrassend zou zijn geweest.

Sommigen beginnen zichzelf een moeilijke vraag te stellen: is het mogelijk om van een authentieke ‘nationale wil’ te spreken als er zulke grote afgronden zijn tussen verschillende sectoren van de bevolking? Kan een meerderheid van een bepaald tijdperk zijn wil over transcendentale kwesties als deze opleggen aan een andere meerderheid van een ander tijdperk? Zouden er geen versterkte meerderheden nodig zijn om beslissingen van deze aard te nemen, die in de toekomst fundamentele gevolgen zouden kunnen hebben voor degenen die er grotendeels tegen zijn?

Hoewel de uitslag van het referendum van twee jaar geleden in Groot-Brittannië niet wordt besproken, bestaat er grote controverse over wat het doel van de onderhandelingen met de EU zou moeten zijn en over de inhoud van het uiteindelijk te sluiten akkoord met de EU. Uit alle onderzoeken blijkt dat ook hierover jong en oud het diep oneens zijn. Op dat kruispunt bevindt zich de regering van Theresa May (en ook de Labour-oppositie), omdat het in haar gelederen niet de unanimiteit is die regeert, maar eerder verdeeldheid. Dezelfde die jongeren van ouderen scheidt als nooit tevoren.