Skottland: Humza Yousaf avgår som MP och SNP-ledare

Skottlands första minister Humza Yousaf, har just meddelat sin avgång som ledare för SNP och sin avgång från posten som chefsminister.

Ledaren stod inför en period av intensiva politiska påtryckningar med två misstroendeförklaringar mot honom, en som lades fram av det skotska konservativa partiet mot hans ledarskap och en annan av det skotska arbetarpartiet mot hans fulla regering. Dessa åtgärder inträffade efter Yousafs beslut att avsluta Bute House-avtalet med Scottish Greens, vilket leder till avskedandet av Patrick Harvie och Lorna Slater som ministrar, vilket gör att SNP leder en minoritetsregering.

Trycket ökade när Scottish Greens-gruppen intog en trotsig hållning och uppmanade Yousaf att avgå, vilket ökade sannolikheten att hon kommer att förlora den misstroendeförklaring som de konservativa föreslagit.

På söndagskvällen rapporterade 'The Times' att Yousaf hade kommit fram till att han borde avgå. De nära premiärministern uttalade att ”Humza vet vad som är bäst för landet och partiet. Han är en aktivist och en partiman, och det är därför han inser att det är dags för någon annan att ta över.”

Bland favoriterna att efterträda Yousaf, som tar över som premiärminister i slutet av mars 2023, finns utbildningsminister Jenny Gilruth och tidigare finanssekreterare Kate Forbes.

Båda har tydligen förberett marken och kontaktat SNP-parlamentsledamöter i väntan på en möjlig ledarskapstävling. Yousaf, som vann SNP:s ledarskapstävling med knappa mått förra året med 52 % av rösterna till Forbes 48 %, efter att Ash Regan kom trea och senare gick med i Alba-partiet, befinner sig i en kompromissad position. Regan har uttryckt sin vilja att stödja Yousaf i en misstroendeomröstning om han går med på vissa eftergifter, som att stödja hennes folkomröstningsförslag.

Det har dock rapporterats en överenskommelse med Alba, i någon form, skulle inte välkomnas av majoriteten av SNP-medlemmarna, vilket ytterligare komplicerar situationen för Yousaf.