Sinn Féin aspira a afianzarse como principal partido norirlandés

Continuan el recuento en Irlanda del Norte: Sinn Féin busca consolidarse como principal fuerza política

Ayer jueves, se cerraron los colegios electorales en Irlanda del Norte tras una intensa jornada de votación en las elecciones locales. El partido proirlandés Sinn Féin aspira a reafirmarse como la fuerza política dominante en la provincia británica.

La formación nacionalista, que en el pasado fue el brazo político del ya inactivo Ejército Republicano Irlandés (IRA), espera repetir su histórica victoria de las elecciones de la Asamblea autónoma en mayo de 2022 y superar al Partido Democrático Unionista (DUP), que defiende la posición probritánica, en los consejos municipales.

En estos comicios locales, el DUP tiene 122 concejalías en juego, mientras que Sinn Féin tiene 105, el Partido Unionista del Ulster (UUP) cuenta con 75, el Partido Socialdemócrata y Laborista (SDLP) tiene 59 y el Partido Alianza cuenta con 53. El resto de los puestos está distribuido entre otras formaciones.

Más de 1,3 millones de ciudadanos norirlandeses con derecho a voto fueron convocados hoy para decidir la distribución de 462 puestos en los once consejos de la provincia británica. Estas elecciones están marcadas por la crisis del Gobierno autónomo, que lleva más de un año suspendido.

La vicepresidenta del Sinn Féin, Michelle O’Neill, declaró este jueves que “es hora” de que el DUP acepte regresar al Gobierno de poder compartido. Esta opción podría ser considerada por los unionistas dependiendo de los resultados de estas elecciones.

Algunos expertos sugieren que si el DUP resiste el avance de los partidos protestantes más radicales, como la Voz Tradicional Unionista (TUV), su líder, Jeffrey Donaldson, podría optar por formar un gobierno con Sinn Féin.

La negativa del DUP a aceptar los acuerdos comerciales entre Londres y Bruselas sobre la situación de Irlanda del Norte después del Brexit, reflejados inicialmente en el controvertido Protocolo y ahora en el Acuerdo Marco de Windsor, ha mantenido en suspenso el Gobierno de Belfast desde febrero de 2022.

Las encuestas pronostican que el DUP y Sinn Féin, los principales representantes de las comunidades protestante y católica respectivamente, mantendrán su dominio en las administraciones locales. Mientras tanto, el partido Alianza, de orientación multiconfesional y centrista, seguirá ganando importancia después de convertirse en la tercera fuerza provincial en las elecciones autonómicas anteriores.

El recuento de votos ha comenzado hoy, viernes, a las 08:00 horas GMT y se espera que los primeros resultados se den a conocer al final del día. Sin embargo, el complicado sistema electoral de transferencia de votos en Irlanda del Norte puede ralentizar el proceso de recuento, y en ocasiones, puede tomar varios días confirmar la composición exacta de los consejos municipales.