Los japoneses votan este domingo en unas elecciones parciales a la Cámara Alta del parlamento nacional, la Dieta, en las que el foco está puesto en si la coalición gobernante, con el Partido Liberal Democrático (PLD) del primer ministro, Shigeru Ishiba, a la cabeza, será capaz de retener la mayoría.
Las urnas abrieron a las 7:00 hora local (22:00 GMT del sábado) en aproximadamente 44.700 colegios electorales, que permanecerán abiertos hasta las 20:00 hora local (11:00 GMT) en unos comicios en los que participan 522 candidatos para cubrir 125 escaños, la mitad de los 248 asientos que componen la cámara y una vacante.
El mandato para esta cámara parlamentaria nipona es de seis años, con elecciones alternas de la mitad de la misma cada trienio.
Aproximadamente 21,45 millones de personas, poco más del 20 % del electorado total, habían emitido el voto anticipado, un aumento de 5,32 millones con respecto a las elecciones parciales de 2022, de acuerdo a datos publicados por la cadena pública japonesa NHK.
La inflación ha sido el tema central de la campaña electoral, debido a los crecientes costes de vida, contra los que cada partido aboga por medidas de diversa índole, como incentivos monetarios, la reducción o abolición del impuesto al consumo o medidas contra los altos precios del arroz.
Además, se ha debatido sobre la seguridad social, con voces que piden reducir las primas; medidas para revertir la baja natalidad, política exterior y de seguridad, entre ellas la respuesta a los aranceles estadounidenses, y el endurecimiento de políticas que conciernen a los residentes extranjeros, tras la irrupción en el panorama nacional de partidos minoritarios abiertamente xenófobos que están cobrando fuerza impulsados por las redes sociales.
Estos comicios parlamentarios son decisivos para el Ejecutivo de Ishiba, que gobierna en minoría desde que perdiera el control de la Cámara Baja en las elecciones generales del pasado octubre.
El PLD de Ishiba y su socio de coalición, el budista Komeito, necesitan ganar al menos 50 escaños de los 125 en disputa para mantener una mayoría simple y garantizar su viabilidad, dado que perderla implicaría una pérdida de control legislativo y una mayor dependencia de partidos pequeños, que vienen mostrándose combativos.
La coalición gobernante ostentaba antes de estos comicios 140 escaños. Las encuestas más recientes sugieren que tendrán difícil el retener la mayoría, en medio del descontento por los precios y la ausencia de logros destacables de la Administración de Ishiba.
La pérdida del control de la Cámara Alta supondría un nuevo revés para el primer ministro, que ha calificado tal escenario como una derrota, y podría dar pie a llamamientos para su dimisión desde su propio partido, tras la derrota en la Cámara Baja y cosechar los peores resultados históricos para el PLD en los comicios a la Asamblea de Tokio en junio, los más importantes a nivel regional y considerados un anticipo de cara a estas elecciones.
