Tuvalu: elecciones que podrían cambiar el panorama político en el pacífico

Este viernes han tenido lugar las elecciones en Tuvalu, una pequeña nación insular del Pacífico. Este acontecimiento, aunque se desarrolle en uno de los países más pequeños del mundo, con aproximadamente 11,500 habitantes, tiene implicaciones que se extienden desde China hasta Australia.

En estas elecciones se elegirá a los 16 miembros del parlamento de Tuvalu. Los resultados de estas elecciones y las subsiguientes negociaciones parlamentarias determinarán la formación del nuevo gobierno y la elección del primer ministro. Los colegios electorales abrieron a las 8 a.m. y cerraron a las 4 p.m.

El actual primer ministro, Kausea Natano, busca la reelección. Sin embargo, su retorno al cargo máximo no está garantizado, incluso si es reelegido como parlamentario. Se enfrenta a la competencia de Seve Paeniu, el Ministro de Finanzas, y de Enele Sopoaga, líder de la oposición y ex primer ministro, quien busca recuperar su antiguo cargo.

Estas elecciones se desarrollan en un contexto de intensas maniobras diplomáticas y de influencia por parte de potencias como China y Estados Unidos en esta región estratégicamente vital. Tuvalu, que fue una colonia británica hasta 1978, mantiene relaciones diplomáticas oficiales con Taiwán, una de las pocas naciones que lo hace. Sin embargo, China ha estado presionando a los aliados de Taiwán para cambiar su alineación. Hasta ahora, Natano ha resistido las presiones de Beijing, pero el panorama podría cambiar después de estas elecciones.

Paeniu, por su parte, ha expresado su deseo de revisar las relaciones de Tuvalu con Taiwán y China. Otro tema crucial en estas elecciones es el calentamiento global, ya que los atolones de baja altitud de Tuvalu sufren inundaciones periódicas.

Un tratado de seguridad propuesto entre Tuvalu y Australia también está en juego. Este tratado compromete a Australia a ayudar a Tuvalu en respuesta a desastres naturales mayores, pandemias de salud y agresiones militares. Además, otorga a Australia poder de veto sobre cualquier acuerdo de seguridad o defensa que Tuvalu quiera realizar con cualquier otro país, incluida China. El debate sobre este tratado ha sido divisivo y aún no ha sido ratificado. Sopoaga ha indicado que lo rechazaría.

Con el cierre de las urnas en las elecciones generales de hoy, dos de los 24 candidatos, incluyendo al Ministro de Finanzas Paeniu, han ganado oficialmente por aclamación los dos escaños en la circunscripción de la isla Nukulaelae. Todos los candidatos se presentan como independientes, ya que en Tuvalu no existen partidos políticos.

Estas elecciones, aunque se llevan a cabo en una nación pequeña, tienen el potencial de influir significativamente en el equilibrio geopolítico de la región del Pacífico.