UK: las elecciones parciales de Makerfield marcan el futuro de Starmer

Reino Unido vive este jueves una elección parcial que, sobre el papel, decide solo un escaño de los 650 de Westminster, pero que en la práctica puede precipitar el final de la era Starmer al frente del Partido Laborista. Andy Burnham, alcalde metropolitano de Greater Manchester y el político del laborismo mejor valorado fuera del gabinete, se presenta en Makerfield con un único objetivo: volver a los Comunes para poder disputar el liderazgo del partido a Keir Starmer.

Por qué hay elecciones en Makerfield

Makerfield es una circunscripción del noroeste de Inglaterra, en el área de Wigan (Greater Manchester), formada por un puñado de antiguos núcleos mineros y textiles entre los que destacan Ashton-in-Makerfield, Hindley u Orrell. Es uno de los llamados Red Wall seats: votó laborista de forma casi ininterrumpida durante décadas, lo perdió de manera anómala con Boris Johnson en 2019 y volvió con holgura al laborismo en 2024.

El asiento quedó vacante el 14 de mayo de 2026, cuando el diputado Josh Simons renunció a su escaño en los Comunes con el objetivo expreso de abrir un hueco a Andy Burnham para que pudiera presentarse a Westminster. Es la primera vez desde la parcial de Leyton de 1965 que una elección parcial se convoca específicamente para dar escaño a una figura ajena al Parlamento.

La maniobra está directamente ligada a la crisis de liderazgo laborista: las reglas internas del partido exigen ser miembro del Parliamentary Labour Party (es decir, diputado) para optar al liderazgo. Sin escaño, Burnham no puede retar formalmente a Starmer; con escaño, sí. Burnham ya había solicitado presentarse en la anterior parcial de Gorton and Denton, pero el NEC (la ejecutiva nacional laborista) bloqueó su candidatura por ocho votos a uno, una decisión que la propia Angela Rayner calificaría después de error. Aquella parcial supuso un golpe significativo para el laborismo, que perdió Gorton por primera vez en décadas. Esta vez, con el partido sangrando apoyos, el NEC sí ha dado luz verde.

Burnham puede concurrir como diputado siendo alcalde de Greater Manchester, pero si gana queda automáticamente inhabilitado para la alcaldía, lo que obligaría a convocar una elección municipal a celebrarse, como máximo, antes del 6 de agosto de 2026.

El resultado de 2024: punto de partida

En las generales de julio de 2024, Makerfield fue un asiento laborista cómodo pero no inexpugnable. Simons ganó con una mayoría de 5.399 votos y el 45% del voto, por delante de Reform en el 32%, los conservadores en el 11%, los liberaldemócratas en el 7% y los verdes en el 4%.

Resultados generales 2024 en Makerfield

Josh Simons (Lab)

45,0%

Reform UK

32,0%

Conservadores

11,0%

Liberal Democrats

7,0%

Greens

4,0%

El margen laborista en 2024 fue holgado, pero el suelo se ha movido mucho desde entonces. En las elecciones locales de mayo de 2026 el laborismo perdió los 22 concejales que tenía en Wigan, mientras que Reform se llevó 24 de los 25 escaños en disputa. En las ocho wards que componen Makerfield, Reform obtuvo el 50% del voto y el laborismo apenas el 23%. Es decir: a nivel local, Makerfield se ha vuelto territorio de Reform. Que Burnham parta como favorito a pesar de ese desplome dice mucho de su tirón personal.

Los catorce candidatos

Catorce candidatos figuran en la papeleta: Andy Burnham (Labour and Co-operative), Rob Kenyon (Reform UK), Michael Winstanley (Conservative and Unionist), Jake Austin (Liberal Democrats), Sarah Wakefield (Green Party), Rebecca Shepherd (Restore Britain), Ed Gemmell (Climate Party), Peter Ward (Rejoin EU), Dan Clarke (Libertarian Party), Count Binface (Count Binface Party), Howling Laud Hope (Official Monster Raving Loony Party), y los independientes John Dyer, Paul Gould y Rob Pownall. Los colegios están abiertos de 7:00 a 22:00 hora local, con sistema first-past-the-post.

Los duelos clave son dos: el frontal entre Burnham (Lab) y Rob Kenyon (Reform UK) — este último, fontanero local que quedó segundo en 2024 y acaba de ganar un escaño en el ayuntamiento de Wigan dentro de la circunscripción — y la pelea por el tercer puesto entre Verdes, Restore Britain (escisión derechista) y Conservadores, que pueden quedar humillados en una de sus antiguas zonas de expansión.

El pulso en encuestas

La única encuesta de circunscripción publicada en la recta final ofrece una fotografía clara: ventaja laborista, pero con Reform peligrosamente cerca.

Sondeo Convergent / The Times

Trabajo de campo 2-12 jun. 2026 · N=525 · MoE ±4,3 pp

Burnham (Lab)

49%

Kenyon (Reform)

37%

Wakefield (Grn)

Shepherd (Restore)

La media de proyecciones de Politics UK, basada en cinco sondeos de circunscripción ponderados, apunta en la misma dirección: Labour 46,3%, Reform UK 39,4%, Restore Britain 7,2% y el resto por debajo del 3%, con una ventaja laborista de algo menos de 7 puntos. El agregado de mercados de apuestas implica en torno a un 80% de probabilidades de victoria laborista frente al 19% de Reform y un 1-2% de Restore Britain.

La conclusión es doble: Burnham parte como claro favorito, pero la ventaja se ha estrechado respecto a 2024 (de unos 13 puntos a 7-12 según el sondeo). Un fallo de movilización del voto laborista o una sobrerrepresentación de Reform en zonas rurales del Wigan profundo podrían dar la sorpresa.