En un momento histórico para Surinam, el Parlamento (Asamblea Nacional) ha elegido hoy a la Dra. Jennifer Geerlings-Simons como la primera mujer que ocupará la presidencia del país. La votación tuvo lugar tras los comicios legislativos del 25 de mayo, donde su partido, el Partido Nacional Democrático (NDP), obtuvo 18 de los 51 escaños, superando por un voto a la formación del presidente saliente Chan Santokhi, el Partido de la Reforma Progresista (VHP), que consiguió 17.
En un sistema de elección indirecta, la presidencia se adjudica con una mayoría de dos tercios en el Parlamento. El NDP cerró un pacto de coalición con cinco partidos menores, asegurando los 34 votos necesarios para la aprobación. Dado que el VHP decidió no presentar candidato el 3 de julio, Geerlings-Simons quedó como la única aspirante registrada, lo que catapultó su elección sin oposición el 6 de julio.
De 71 años y profesional médica de formación, Simons fue presidenta de la Asamblea Nacional entre 2010 y 2020, y desde julio de 2024 lideraba el NDP tras suceder a Dési Bouterse. En su discurso tras la elección, afirmó:
“Vengo a este cargo para servir, y utilizaré todo mi conocimiento, fuerza y visión para poner nuestra riqueza al servicio de todos nuestros ciudadanos… soy muy consciente de la responsabilidad, aumentada por el hecho de ser la primera mujer en ocupar este cargo”.
Su toma de posesión está programada para el 16 de julio de 2025, acompañada por su electo vicepresidente, Gregory Rusland, líder del Partido Nacional de Surinam.
Desafíos inmediatos
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Crisis económica: La administración saliente de Santokhi enfrentó problemas significativos, incluyendo rescates del FMI, recortes de subsidios y protestas populares. Geerlings-Simons ha priorizado la estabilización financiera y el aumento de ingresos fiscales, especialmente en los ámbitos de la minería y el oro.
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Bonanza petrolera: Surinam espera iniciar la extracción de petróleo offshore, liderada por el proyecto Gran Morgu de TotalEnergies, previsto para enter en producción en 2028. Se calcula que los ingresos impulsarán un crecimiento anual significativo, similar al observado en Guyana.
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Preservación ambiental: Simons, reconociendo que el 90 % del país está cubierto por selva tropical, ha criticado la minería y deforestación ilegales y se ha comprometido a implementar políticas más sostenibles.
Este nombramiento marca un hito para Surinam, que ahora confía en esta coalición multipartidista liderada por una mujer para guiar el país hacia un período de transformación política, social y económica.
