Colombia llega a las elecciones presidenciales del 31 de mayo con un escenario marcado por la polarización política y por una decisión de fondo: mantener la continuidad del primer gobierno de izquierda del país o abrir la puerta a un regreso de la derecha al poder. La contienda reúne a doce aspirantes, aunque los sondeos sitúan la disputa real en torno a tres candidaturas con opciones de pasar a una segunda vuelta.
El senador Iván Cepeda, candidato del Pacto Histórico, parte como favorito en las encuestas y representa la continuidad del proyecto político impulsado por el presidente Gustavo Petro. La izquierda llega a la cita electoral con una base movilizada y con un nivel de apoyo al Gobierno que ronda el 50 %, aunque los estudios conocidos hasta ahora no le otorgan a Cepeda una mayoría suficiente para resolver la elección en primera vuelta.
La posibilidad de una segunda ronda aparece como el escenario más probable. Para ganar en primera vuelta, un candidato necesita superar la mitad más uno de los votos válidos, una barrera que, según los análisis publicados, ningún aspirante parece estar en condiciones de alcanzar. En ese contexto, la definición podría trasladarse al 21 de junio, fecha prevista para una eventual segunda vuelta.
La principal incógnita está en quién acompañará a Cepeda en esa segunda vuelta. En la derecha, el abogado Abelardo de la Espriella, líder del movimiento Defensores de la Patria, ha irrumpido con fuerza con un discurso de mano dura y una retórica de ruptura frente al sistema político tradicional. Su candidatura se presenta como una opción de ultraderecha y busca captar el voto opositor al petrismo.
De la Espriella compite en ese espacio con Paloma Valencia, senadora y candidata del Centro Democrático, el partido asociado al uribismo. Valencia intenta consolidarse como una alternativa de derecha más institucional y moderada, con capacidad para atraer a sectores conservadores y a parte del electorado de centro que no encuentra un liderazgo claro en esta campaña.
La fragmentación del campo de la derecha puede ser decisiva para el resultado. El uribismo, que durante las últimas elecciones fue el eje principal de ese espacio político, afronta ahora una disputa interna por el liderazgo electoral. Parte de los votantes conservadores mira hacia De la Espriella por su perfil más duro, mientras otros se mantienen alrededor de la candidatura de Valencia.
Además de los tres nombres principales, la carrera presidencial incluye a otros candidatos con menor respaldo en los sondeos. Entre ellos figuran Sergio Fajardo, Claudia López, Carlos Caicedo, Roy Barreras y Mauricio Lizcano, junto a otros aspirantes de perfiles diversos que completan una oferta electoral amplia, pero con opciones limitadas según las encuestas.
El debate de fondo gira en torno al balance del Gobierno de Petro y a la posibilidad de continuidad de sus políticas sociales. Cepeda apela a los sectores que respaldan la agenda de justicia social, reducción de desigualdades y reformas estructurales. La oposición, en cambio, centra sus críticas en asuntos como la seguridad, la paz y la gestión del sistema de salud.
La campaña también ha estado marcada por el intento de la oposición de concentrar el voto contra el candidato del Pacto Histórico. En ese contexto, De la Espriella podría beneficiarse del voto de rechazo al petrismo si consigue presentarse como el aspirante con más posibilidades de derrotar a la izquierda en una segunda vuelta.
El resultado del 31 de mayo determinará si Colombia avanza hacia una continuidad del actual ciclo político o si la derecha consigue reagruparse para disputar el poder en junio. Las encuestas apuntan a una elección abierta, con ventaja inicial para Cepeda, pero con una segunda vuelta que podría depender de la capacidad de cada bloque para movilizar a sus bases y atraer al electorado indeciso.
