Alberta vota hoy diez papeletas en el referéndum más movilizador de su historia reciente: nueve preguntas de inmigración y reforma constitucional impulsadas por el Gobierno de Danielle Smith y, en la décima, la elección entre permanecer en Canadá o abrir la vía legal hacia un referéndum vinculante de separación. Las encuestas dan una ventaja holgada a quedarse, pero el margen, la suerte de las otras nueve y el eco que todo ello tenga en un Quebec que acaba de devolver el poder al Parti Québécois (Quebec Party) marcarán la lectura política de la noche.
Diez papeletas y una sola pregunta sobre el futuro de Canadá
Cada pregunta se vota en su propia papeleta, de 9:00 a 20:00 hora local (de las 17:00 de hoy a las 04:00 del martes en la España peninsular), y Elections Alberta dispone de hasta 48 horas para publicar el recuento no oficial. Las cinco primeras tratan de inmigración y de seguridad electoral: más control provincial sobre la inmigración, prestaciones solo para ciudadanos, residentes permanentes y quienes tengan un estatus aprobado por Alberta, doce meses de residencia previa para los no permanentes, una tasa por el uso de sanidad y educación y la exigencia de acreditar la ciudadanía para votar. Las cuatro siguientes buscan reformas de la Constitución junto a otras provincias: que los jueces de los tribunales superiores provinciales los designen las provincias y no Ottawa, abolir el Senado, permitir salirse de programas federales sin perder fondos y dar prioridad a la ley provincial sobre la federal en caso de choque.
Ninguna de las nueve cierra nada por sí sola: las cinco primeras no son vinculantes ni siquiera para el Gobierno de Alberta, y las constitucionales requerirían el concurso de otras provincias y del Parlamento federal; abolir el Senado, además, necesitaría el voto del propio Senado. La décima es la que ha convertido la cita en asunto nacional. Smith presentó las nueve primeras el 19 de febrero y añadió la de la separación el 21 de mayo, cuando dos peticiones ciudadanas, una por permanecer (404.293 firmas verificadas por Elections Alberta) y otra por la soberanía (más de 301.000 según sus promotores), seguían fuera de la papeleta; esta última fue anulada por un juez, con recursos pendientes, por errores del jefe electoral y por chocar con los derechos de tratado de las Primeras Naciones.
Elegir la segunda opción no equivale a votar la independencia: significa pedir al Gobierno que inicie el proceso legal para convocar más adelante un referéndum vinculante, que además tendría que pasar una revisión de la Cámara de los Comunes bajo la Clarity Act. Smith asegura que ella ha votado permanecer y que, si esa opción gana, no habrá otra consulta mientras siga siendo primera ministra.
Las encuestas: de dos tercios a casi tres cuartas partes quieren quedarse
El promedio de The Writ a 9 de octubre situaba la opción de permanecer en el 70% y la de iniciar el proceso en el 22%. Las siete encuestas de octubre se mueven en un rango estrecho: entre el 65,6% y el 74% para quedarse, y entre el 21% y el 34,4% para la segunda opción.
9 oct
15-16 oct
14-16 oct
13-16 oct
13-15 oct
2-15 oct
7-13 oct
2-4 oct
La horquilla se explica más por el tratamiento de los indecisos que por una discrepancia de fondo: Angus Reid y Mainstreet los reparten y dejan la segunda opción en el 34%, mientras que las demás conservan una bolsa de entre el 3% y el 8% y la sitúan en torno al 21%-24%. Lo relevante es quién está en ese tercio. Según Angus Reid, solo el 37% de quienes optan por iniciar el proceso lo hace por querer la separación; el 60% busca sobre todo enviar un mensaje a Ottawa, y la opción es mayoritaria (63%) entre quienes votaron al UCP en 2023, lo que la convierte en la práctica en un asunto del electorado conservador. En Ipsos, el apoyo a la segunda opción sube del 20% de septiembre al 23% y se concentra entre los hombres (27%) y fuera de Calgary y Edmonton (29%).
Las otras nueve: la inmigración parte con ventaja y la Constitución genera más dudas
Smith concentra su campaña en las nueve restantes: pide votar sí para ganar fuerza negociadora frente al Gobierno federal, mientras Mark Carney ha pedido el no. La opinión disponible es más fragmentaria que en la décima: un sondeo de Leger de marzo daba entre el 63% y el 66% de apoyo a tres de las medidas de inmigración, Ipsos encontraba en septiembre un 65% a favor de que la provincia controle más la inmigración, y un sondeo de verano citado por CTV situaba el apoyo a las cuestiones constitucionales en torno al 40%.
Los datos apuntan en una dirección que explica la estrategia de unos y otros: la inmigración tiene apoyo mayoritario cuando se pregunta en abstracto, pero buena parte del electorado conocía poco las preguntas (a finales de septiembre, un sondeo de Trend Research para CBC mostraba a la mitad de los albertanos sin decidir) y el 52% de los votantes del NDP declaraba que votaría no en las nueve. Darrell Bricker, de Ipsos, anticipa que alguna de las otras preguntas podría lograr mayoría esta noche. Angus Reid, por su parte, ha publicado un análisis sobre cómo la redacción de algunas propuestas puede inflar el apoyo, lo que obliga a leer con cautela cualquier sondeo previo.
Participación récord antes de abrir las urnas
Elections Alberta contabilizó 1.356.873 votos emitidos entre el 13 y el 17 de octubre, 837.791 en locales de voto anticipado y 519.082 por papeleta especial, el equivalente al 43% de los 3.148.343 electores con derecho a voto. En las elecciones de 2023, la cifra comparable fue del 27,5%, aunque las papeletas especiales de entonces no son plenamente comparables porque no estaban abiertas a todos los electores.
El organismo electoral espera una participación de entre el 80% y el 85%, frente a la media del 55% de las últimas cinco elecciones provinciales, y más de 650.000 albertanos solicitaron voto por correo. Un electorado tan ampliado cambia el cálculo de las encuestas, que miden sobre todo a quien suele votar: si la movilización ha sido mayor allí donde la segunda opción es más fuerte, entre los hombres y fuera de las dos grandes ciudades, el margen podría estrecharse, aunque Bricker subraya que ni sumando a esa opción a todos los indecisos y a quienes dicen que no votarán se alcanzaría la mayoría.
Ottawa ante el referéndum: liberales y conservadores piden quedarse, y el voto albertano es casi todo conservador
Alberta es el territorio donde la ecuación federal se ve más claramente. En las elecciones de 2025, los conservadores ganaron allí 34 de los 37 escaños con el 63,5% de los votos; los liberales de Mark Carney lograron dos escaños y un 27,9%, su mejor resultado en la provincia en casi sesenta años, y el NDP conservó uno, el de Heather McPherson, en Edmonton. Hoy los conservadores representan a 33 de esos 37 distritos, y son sus votantes, en gran medida, quienes alimentan la segunda opción de la décima pregunta.
34 escaños
2 escaños
1 escaño
0 escaños
Ante esa realidad, las dos grandes fuerzas federales han acabado alineadas en la letra de la décima pregunta, aunque no en el resto. Carney ha llamado a la separación un farol peligroso, pide permanecer y votar no a las nueve, y llega a la jornada con los deberes hechos a ojos de Smith, que dice que Ottawa ha atendido siete de las nueve leyes federales que Alberta rechazaba y cita la cooperación en un oleoducto al Pacífico. Pierre Poilievre ha prometido que todos los diputados conservadores harían campaña por la unidad y ha pedido el viernes en Calgary votar contra la vía separatista, con el argumento de que el problema de Alberta no es Canadá sino las políticas del Gobierno liberal. Las críticas le llegan por flancos opuestos: un politólogo de Calgary y el exministro Thomas Lukaszuk le reprochan haber estado casi en silencio durante la campaña, y desde el NDP, McPherson pidió sin éxito un debate de urgencia en la Cámara y acusó al Gobierno federal de caminar dormido ante la cita.
Ganó las elecciones de 2025 con el 43,7%. Carney pide permanecer en Canadá y votar no a las nueve preguntas, tras haber revertido leyes de la etapa Trudeau que Alberta rechazaba, como el tope de emisiones del petróleo y el gas.
Segunda fuerza con el 41,3% en 2025 y casi la totalidad de los escaños albertanos. Poilievre, criado en Calgary y diputado por Alberta, defiende un Alberta fuerte dentro de un Canadá unido y sostiene que quienes votan por la separación no son enemigos.
Quedó reducido a 7 escaños en 2025, uno de ellos en Alberta. Su homólogo provincial, Naheed Nenshi, encabeza desde la oposición el no a las nueve preguntas, y McPherson reclama más implicación federal en la recta final.
Perdió cerca de un tercio de sus escaños en 2025. Su líder, Yves-François Blanchet, ha presentado el soberanismo quebequés y el albertano como batallas irreconciliables, mientras el PQ, su aliado natural en Quebec, aplaude a Smith.
El espejo de Quebec: un PQ en el Gobierno con el 28% de los votos
Hace dos semanas, el 5 de octubre, el Parti Québécois (Quebec Party) ganó las elecciones quebequesas con 59 de los 127 escaños y el 28,0% de los votos, cinco por debajo de la mayoría: según CBC, el menor respaldo de un partido de gobierno en la historia de la provincia. Los liberales de Charles Milliard quedaron segundos con 40 escaños y descartaron de plano un referéndum, los conservadores de Éric Duhaime irrumpieron con 19 y la Coalition Avenir Québec (Coalition for Quebec’s Future), que gobernaba desde 2018, se quedó sin ninguno.
La conexión con Alberta no es solo simbólica. Paul St-Pierre Plamondon aplaudió ya en 2025 la posibilidad de un referéndum albertano y llegó a decir en Calgary que reconocería una Alberta independiente si así lo decidiese, y los líderes independentistas albertanos celebraron su victoria: Jeffrey Rath dijo inspirarse en su camino hacia el poder. Smith felicitó al nuevo primer ministro quebequés, y Naheed Nenshi también lo hizo mientras criticaba la decisión de la propia Smith de convocar el referéndum.
Vistos en conjunto, ambos procesos muestran un soberanismo que no se mide solo por el resultado de una urna. En Quebec lo encarna un partido que gobierna en minoría y fija el calendario; en Alberta es una corriente que atraviesa al propio partido de gobierno y cuyo electorado natural es el mismo que da a los conservadores federales su feudo. Angus Reid recoge que el 62% de los albertanos cree que el movimiento independentista no desaparecerá nunca, que el 64% de quienes votan la segunda opción apoyaría o consideraría votar a un partido centrado en la independencia en las elecciones de 2027, y que el 61% opina que Smith ha gestionado mal la cuestión. Un resultado holgado a favor de permanecer cerraría la consulta, no el debate: el reto de Smith será mantener bajo el mismo paraguas a quienes quieren quedarse y a quienes ven en la segunda opción un mensaje a Ottawa que, a la vista de Quebec, podría convertirse algún día en un proyecto con partido propio.
