Elecciones locales en Irlanda del Norte, ¿un paso más hacia la reunificación?

Finalizado el recuento de las elecciones locales en Irlanda del Norte el Sinn Féin se consolida como principal fuerza política y logra romper el dominio unionista en el Uslter tras décadas de mayorías pro-Reino Unido.

El jueves cerraron los colegios electorales en Irlanda del Norte tras una intensa jornada de votación en las elecciones locales. El partido proirlandés Sinn Féin aspiraba a reafirmarse como la fuerza política dominante en la región británica.

La formación nacionalista, que en el pasado fue el brazo político del ya inactivo Ejército Republicano Irlandés (IRA), consiguió repetir su histórica victoria de las elecciones de la Asamblea autónoma en mayo de 2022 y volvió a superar al Partido Democrático Unionista (DUP), quien defiende la posición unionista, en los consejos municipales. Por su parte, la DUP resistió bastante bien el empuje de otras fuerzas del mismo bloque como son la Voz Tradicional Unionista (TUV) y UUP, quienes no han conseguidor sustituir a la DUP como agente principal del unionismo.

Más de 1,3 millones de ciudadanos norirlandeses con derecho a voto fueron convocados hoy para decidir la distribución de 462 puestos en los once consejos de la provincia británica. Estas elecciones están marcadas por la crisis del Gobierno autónomo, que lleva más de un año suspendido, y eran planteadas por los miembros de la DUP como una especie de prueba para ver si permitir a Sinn Féin hacerse con el mando (según estipulan los acuerdos de Viernes Santo, al ser la fuerza más votada y estar obligados a gobernar juntos) les podría pasar factura ante las posiciones mucho más contrarias de UUP y TUV.

La vicepresidenta del Sinn Féin, Michelle O’Neill, declaró  que “es hora” de que el DUP acepte regresar al Gobierno de poder compartido y celebró con mesura el triunfo electoral lanzando un mensaje de unidad y afirmando que la confianza depositada en su formación serviría para afianzar su compromiso de ‘gobernar para las personas’.

La negativa del DUP a aceptar los acuerdos comerciales entre Londres y Bruselas sobre la situación de Irlanda del Norte después del Brexit, reflejados inicialmente en el controvertido Protocolo y ahora en el Acuerdo Marco de Windsor, ha mantenido en suspenso el Gobierno de Belfast desde febrero de 2022.

Por su parte, el partido Alianza, de orientación multiconfesional y centrista, ha seguido ganando importancia después de convertirse en la tercera fuerza provincial en las elecciones a la Asamblea norirlandesa de hace 2 años. Su posición neutral respecto a la independencia/reunificación, lejos de pasarles factura, les ha hecho crecer entre quienes no ven mal un referéndum pero no tienen posición clara de qué sería mejor para Irlanda del Norte.

Los resultados

El Sinn Féin ha sido el gran triunfador de los comicios, superando el 30% de los apoyos en primera preferencia electoral y aumentando casi 8 puntos respecto a los anteriores comicios.

Por su parte, la DUP apenas pierde un punto de apoyo mientras Alianza y TUV crecen unos 2 puntos. Se observa un movimiento de polarización en el que Sinn Féin logra atraer votos desde los socialdemócratas mientras Alianza y TUV capitalizan los apoyos que tenía el UUP.