Suiza – Referéndum para limitar su población a 10 millones y reducir extranjeros

Muchos suizos consideran que viven en uno de los países con mayor calidad de vida del mundo y temen que ese equilibrio pueda verse alterado. Esa preocupación está detrás del referéndum que se celebra este domingo, en el que los 5,6 millones de ciudadanos con derecho a voto decidirán si desean limitar la población residente permanente a un máximo de 10 millones de personas para el año 2050.

La iniciativa ha sido promovida por la Unión Democrática del Centro (UDC), principal fuerza política de la Confederación Helvética y situada en la derecha radical del espectro político. El partido sostiene que el crecimiento demográfico impulsado por la inmigración está generando problemas estructurales en el país.

Suiza contaba a finales de 2025 con aproximadamente 9,1 millones de habitantes, de los cuales 2,5 millones son extranjeros residentes. Desde la entrada en vigor de la libre circulación de personas con la Unión Europea en 2002, la población ha aumentado en cerca de 1,7 millones de personas, incremento que en gran medida se atribuye a los flujos migratorios.

El Gobierno federal y ambas cámaras del Parlamento se han pronunciado claramente en contra de la propuesta, argumentando que supondría un riesgo para la estabilidad económica y social del país. Las autoridades consideran que una restricción de este tipo podría provocar escasez de mano de obra en sectores esenciales, especialmente en el ámbito sanitario, así como afectar al crecimiento económico.

Los detractores de la iniciativa sostienen además que la prosperidad suiza podría verse comprometida y que la medida pondría en peligro las relaciones bilaterales con la Unión Europea. También alertan de posibles consecuencias para la política de asilo y para la tradición humanitaria que históricamente ha caracterizado al país.

Por su parte, los defensores del sí afirman que Suiza ya está sufriendo las consecuencias de una inmigración masiva, entre ellas la falta de vivienda disponible, el incremento de los alquileres, la expansión urbanística, la presión sobre las infraestructuras de transporte y un sistema sanitario cada vez más exigido. También mencionan problemas relacionados con la seguridad y la calidad educativa.

La propuesta contempla que, si la población supera los 9,5 millones de habitantes, el Gobierno y el Parlamento estén obligados a adoptar medidas restrictivas en ámbitos como el asilo o la reagrupación familiar. Asimismo, deberían renegociar determinadas cláusulas de los acuerdos internacionales suscritos por Suiza.

Si el país superara la barrera de los 10 millones de habitantes, las autoridades tendrían que denunciar acuerdos internacionales clave, incluido el de libre circulación de personas con la Unión Europea. Ello podría afectar también a la participación suiza en los acuerdos de Schengen y Dublín, así como a distintos mecanismos de cooperación en materia de seguridad y asilo.

La Federación Sindical Suiza, la Asociación Suiza de Empresarios y la patronal Économie Suisse han pedido el voto negativo. Estas organizaciones sostienen que la iniciativa no resolverá los problemas de vivienda ni frenará la inmigración irregular, y que podría generar nuevas dificultades económicas y sociales.

Las encuestas publicadas en los días previos apuntan a una victoria ajustada del no, con alrededor del 52% de los votos. La participación será determinante en una democracia acostumbrada a celebrar consultas populares de forma frecuente y en la que la mayor parte de los ciudadanos vota por correo.

El debate sobre la inmigración no es nuevo en Suiza. Durante las décadas de 1970 y 1980 se celebraron varios referéndums con objetivos similares destinados a limitar la presencia de extranjeros en el país. Todos ellos fueron rechazados por los votantes.

El resultado de esta consulta es seguido con atención en toda Europa, especialmente por partidos y movimientos que defienden endurecer las políticas migratorias. La decisión de los ciudadanos suizos podría convertirse en una referencia para futuros debates sobre inmigración y soberanía nacional en otros países europeos.