El 2 de mayo de 1808 es una fecha clave en la historia de España. Ese día, los madrileños se levantaron contra las tropas francesas que habían ocupado la ciudad tras la abdicación de Carlos IV y la llegada al trono de su hijo Fernando VII. Esta revuelta popular fue el inicio de la Guerra de la Independencia española contra Francia, un conflicto que duraría hasta 1814 y que tuvo un gran impacto en la historia de España y de Europa.
La ocupación francesa de España comenzó en 1808, después de que Napoleón Bonaparte aprovechara las luchas internas entre los Borbones españoles para invadir el país. En marzo de ese año, los franceses ocuparon Madrid y establecieron un gobierno provisional liderado por el general Murat. La población de la ciudad no se mostró especialmente hostil en un primer momento, pero la situación cambió cuando los franceses comenzaron a tomar medidas impopulares, como el saqueo de iglesias y la confiscación de armas.
El 2 de mayo de 1808, la situación estalló. Ese día, las tropas francesas habían organizado un desfile en la Puerta del Sol de Madrid para celebrar la llegada al trono de José Bonaparte, hermano de Napoleón. Además, la salida de varios miembros de la Familia Real hacia Francia y los rumores sobre la pronta partida del infante Francisco de Paula, último miembro Real, propició una aglomeración en el Palacio Real, que terminó en enfrentamiento con los franceses. La multitud congregada en la plaza comenzó a increpar a los soldados y a lanzarles objetos, y la situación se descontroló cuando se oyeron disparos, atribuidos a los franceses para intentar poner orden.
Lo que siguió fue una lucha callejera en la que los madrileños se enfrentaron a los soldados franceses con palos, cuchillos y algunas armas de fuego. Los combates se extendieron por toda la ciudad y duraron varios días, aunque los franceses lograron controlar la situación al cabo de unos días gracias a la llegada de refuerzos y a la brutalidad de sus represalias.
La revuelta del 2 de mayo de 1808 es recordada como un acto de heroísmo y resistencia contra la ocupación extranjera, y ha sido inmortalizada en la literatura y el arte. Goya, que vivió en Madrid en ese momento, plasmó la revuelta en su famoso cuadro “El 3 de mayo de 1808”, en el que se ve a un grupo de madrileños siendo fusilados por los franceses. Este cuadro es considerado uno de los más impactantes de la historia del arte y ha sido interpretado como una denuncia de la crueldad y la barbarie de la guerra.
El 2 de mayo se celebra en España el Día de la Comunidad de Madrid, en honor a los madrileños que se levantaron contra la ocupación francesa y lucharon por su libertad.
