El Consejo de Ministros ha autorizado en su reunión de este lunes la celebración de una consulta popular en los municipios extremeños de Don Benito y Villanueva de la Serena para que sus ciudadanos decidan si se acaban fusionando en un solo municipio, como pretenden ambos ayuntamientos. Así lo ha explicado la ministra de Política Territorial y portavoz del Gobierno, Isabel Rodríguez, en la rueda de prensa posterior al Consejo de Ministros, donde ha precisado que para que este proyecto siga adelante la consulta deberá con un respaldo mayoritario de los ciudadanos que supere ampliamente el 66%, necesario para seguir adelante con el proceso de unión y el resultado será respetado salga o no adelante esta fusión que responde a una demanda social histórica. De este modo, se lanzarán dos preguntas a los ciudadanos de ambos pueblos, puesto que la consulta popular solo atañe a lo que compete al propio municipio. Así, en Don Benito se realizará la siguiente pregunta: “¿Está de acuerdo con que el Ayuntamiento de Don Benito ejercite la iniciativa para la tramitación de fusión con el municipio de Villanueva de la Serena?”; mientras que en Villanueva de la Serena se hará esta cuestión: “¿Está de acuerdo con que el Ayuntamiento de Villanueva de la Serena ejercite la iniciativa para la tramitación de fusión con el municipio de Don Benito?”.

Los antecedentes

Los alcaldes de Don Benito y de Villanueva de la Serena, en Badajoz, han presentado hace unos días su plan para fusionar ambos municipios y constituirse como un nuevo ente administrativo. Las poblaciones de ambas localidades pacenses, de 37.000 y 25.800 habitantes respectivamente, daría pie a una nueva ciudad de casi 63.000 que adelantaría a Mérida y se convertiría en el tercer asentamiento de Extremadura. La unión, prevista para 2031, pasará previamente por la aprobación de sus conciudadanos mediante una consulta en referéndum que se celebrará en 2022. De ganar el sí a la unión (aunque no es necesaria ni vinculante), se iniciaría el trámite para la solicitud a la Junta de la fusión, en la que sería la tercera asociación voluntaria de este tipo en nuestro país. Los alcaldes de Don Benito y Villanueva hablan de “una oportunidad histórica de ofrecer un futuro mejor a las próximas generaciones” y creen que es una forma de luchar contra la despoblación de la región. De materializarse, sería la unión de municipios con más población de nuestro país, ya que en los últimos años han sido dos los nuevos constituidos, ambos en Galicia: Oza-Cesuras y Cercedo-Cotobade. La idea de los alcaldes es conformar un nuevo Consistorio en los terrenos fronterizos entre ambas localidades y elegir entre los habitantes un nuevo nombre para la localidad resultante.